胚胎時期性腺形成后最初的位置是在腹腔的后上方，在以后的發(fā)育過程中性腺形成睪丸，并逐漸下降，至胚胎第18周時睪丸已下降至骨盆邊緣，至第6個月則降至腹股溝管上口，至第8個月時多數(shù)已降入陰囊之內(nèi)。隱睪是指男嬰出生后單側(cè)或雙側(cè)睪丸末降至陰囊而停留在其正常下降通路之任何一處。在男嬰出生時絕大多數(shù)人睪丸已降至陰囊內(nèi)，但仍有1%～7%的人睪丸并未下降，這些人也多于生后一年內(nèi)下降完畢，而睪丸最終仍不下降者則形成隱睪。據(jù)國外資料統(tǒng)計，成年男子隱睪的發(fā)生率為0.11%～0.52%，平均為0.28%;單側(cè)隱睪多于雙側(cè)隱睪，尤以右側(cè)未降者為多。在未下降的睪丸中，約有25%停留于腹腔腹膜后，70%停留于腹股溝管內(nèi)，約 5%停留于陰囊上方或其他部位。陰囊內(nèi)溫度比體腔溫度低是生精的必要條件，如果睪丸不降入陰囊而停留在身體的其他部位，其生精作用就會受影響，使*質(zhì)量嚴重下降甚至根本無精子，或者全是死精，因而雙側(cè)隱睪患者絕大多數(shù)無生育能力。單側(cè)隱睪患者因有一個睪丸定居于陰囊內(nèi)，過去認為這一已下降的睪丸生精功能是正常的，因而不會影響生育能力。但新近的研究已對這一傳統(tǒng)認識提出了挑戰(zhàn)，認為單側(cè)隱睪者已下降的一側(cè)睪丸的發(fā)育也未必正常。有人檢查了34例經(jīng)治療的單側(cè)隱睪患者，發(fā)現(xiàn)其中24例*中缺乏精子或生育能力低下。也有人發(fā)現(xiàn)在單側(cè)隱睪中僅有33%～65%的人精子發(fā)育正常，而其余的人生精功能均有異常。至于某一個具體的單側(cè)隱睪患者是否具有生育能力，只有通過*檢查才能初步判定。